Согласно библейскому повествованию, на сороковой день после рождения Христа Богоматерь и Иосиф принесли младенца в Иерусалимский храм, чтобы, следуя древнему иудейскому закону, посвятить Его Богу. Там их встретил живший при храме праведный Симеон, Ему было откровение, что он не умрет, пока не увидит Христа Спасителя. По внушению свыше, благочестивый старец пришел в храм в то время, когда Пресвятая Богородица и праведный Иосиф принесли туда Младенца Иисуса, чтобы исполнить законный обряд. В центре композиции расположен престол, над ним, как бы готовясь возложить младенца, склонился Симеон Он взял Богомладенца на руки, и благословив Бога, изрек пророчество о Спасителе мира: "Ныне отпускаешь раба Твоего, Владыка, по слову Твоему с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвещению язычников и славу народа Твоего Израиля" Слева от него предстоят Богоматерь, Иосиф и пророчица Анна. В руках у Иосифа два голубя – жертва, которую необходимо было принести «по реченному в законе Господнем»